In de 15e eeuw is de boekdrukkunst uitgevonden. Dit betekent dat er veel meer boeken verspreid kunnen worden. Er zijn ook steeds meer mensen die kunnen lezen: ooit waren dat alleen geestelijken en mensen van adel, maar in de Gouden Eeuw gaan ook de kinderen van bijvoorbeeld kooplieden en handelaren naar school. In de Renaissance is er veel aandacht voor de klassieken en dat zie je terug in de kunst. In Nederland bloeit de economie en ook voor de literatuur is dit een bloeiperiode.
